Expo "Le p'tit train de la vallée" à Sorendal (France)

En ce week-end des journées du patrimoine en France, le pays des Hautes-Rivières a organisé sa traditionnelle exposition sur le thème de "Le p'tit train de la vallée". Je l'ai visitée ce dimanche après-midi et j'y ai été très bien accueillie: j'ai admiré de nombreuses photos et cartes sur le petit train qui reliait Monthermé à Hautes-Rivières dès 1901.

J'ai découvert le tracé précis du train depuis la frontière belge jusque Nohan. La suite jusque Monthermé est le tracé actuel de la TransSemoysienne, la piste cyclable le long de la Semoy française.

J'ai appris que, contrairement à ce que je croyais, le train français utilisait l'écartement de 1m, comme le vicinal du côté belge.

J'ai eu l'occasion d'acheter la brochure "La vie sinueuse du P'tit train de la Semoy", de Lysiane PASCOLO, aux Editions terres ardennaises, sorti au printemps 2026. L'auteur me l'a dédicacée.

La brochure retrace en 108 pages l'histoire de ce petit train, illustrée d'une centaine de photos anciennes.

Le projet a duré 20 ans, de palabres, de décisions, de réclamations des riverains sur le tracé. L'idée a germé en 1881 et l'inauguration a eu lieu en décembre 1901.

Le récit du premier trajet en juin 1901 par Albert Meyrac est retranscrit en entier.

Ensuite la vie mouvementée du petit train est racontée avec de nombreuses anecdotes sur les haltes, les arrêts, les réparations, les incidents et les accidents.