Pierre et moi avons navigué une semaine sur le Nil en voyage organisé avec Travel Evasion. Logeant 7 nuits sur un gros bateau, nous avons fait de nombreux déplacements en bateau, avion et car pour voir les beautés de l’Egypte, pays avec une si ancienne et si riche civilisation.
Ayant fait le trajet en avion le samedi de Paris à Louxor, nous embarquons sur notre bateau, le Tarot, avec un groupe d'environ 130 touristes français.
Dimanche : Ayant quitté Louxor pendant la nuit, nous naviguons jusque Edfou toute la matinée.
Notre première visite est Edfou et le temple de Horus. On y va en calèche et le choc de civilisation est rude : beaucoup de monde qui circule à pied, en moto, avec des tuk-tuk ou en charrette avec un âne, dans la chaleur, la poussière et le bruit, sur des rues non goudronnées.
Le temple est magnifique, suivant le plan classique d’un temple de l’Egypte antique : pylône (grand mur) avec une entrée centrale, salle ouverte, salle hypostyle (avec des colonnes), chapelle de la barque, vestibule et sanctuaire contenant le naos, une petite chapelle avec la statue divine.
A l’intérieur tous les murs étaient décorés, sculptés ou colorés. A Edfou, les chrétiens ont martelé les visages, les pieds et les mains des dieux. Ce sera notre seule visite de la journée où nous naviguons vers le sud de l’Egypte.
Lundi : Arrivés pendant la nuit à Assouan, nous nous levons tôt et nous quittons le bateau à 6 h 45 pour une balade en felouque, qui est plus grande que j’imaginais car une vingtaine de personnes peuvent s’y installer.
Après une démonstration d’essences de fleurs et de plantes très commerciale, nous prenons un petit bateau à moteur pour aller sur l’île de Philae visiter le temple d’Isis. Ce temple a 2 pylônes et a été déplacé pierres par pierres de son emplacement d’origine à 300 m car il était englouti par le Nil à cause de la construction des deux barrages d’Assouan.
Mardi : Nous quittons le bateau à 2 h 45 pour aller en convoi de cars à Abou Simbel, à 300 km d’Assouan, pour y admirer les deux temples. Découverts vers 1815, ils ont été déplacés de 65 m entre 1964 et 1968 pour échapper aux crues du Nil.
Nous restons 2 h sur place et reprenons le car pour 3 h 30 de route vers notre bateau resté à Assouan. Après-midi nous naviguons jusqu’à Kom Ombo, 50 km plus au nord, pour visiter le temple de Sobek et Haroëris, un des mieux conservés. On peut y voir des peintures colorées sur certains plafonds.
Mercredi : Après une matinée libre de navigation jusque Louxor et le repas buffet traditionnel sur le bateau, nous visitons le fabuleux temple de Karnak, le plus grand et important monument de l’Egypte antique. Tout y est gigantesque !
Jeudi : Encore un départ très matinal, à 4 h 20, pour une expérience originale : un vol en montgolfière au-dessus de la nécropole thébaine. Le trajet pour y arriver fut long (2 h), nous avons pris un car, puis un bateau à moteur nommé « Titanic » pour traverser le Nil, et un autre mini-bus pour arriver au lieu de départ. On a survolé la colline des vallées des rois, des reines et artisans. Le spectacle est très beau et la transition entre la vallée fertile du Nil et le désert est nette.
Après son survol, nous visitons quelques monuments de la nécropole thébaine (Thèbes est le nom grec de Louxor) :
- Les colosses de Memnon : deux gigantesques silhouettes assises de plus de 18 m de hauteur du pharaon Aménophis III
- La vallée des rois : dans une vallée sinueuse entre deux collines désertiques on a déjà trouvé 65 tombes de pharaons. On peut en visiter 3, la guide a conseillé les tombes de Ramsès IV, Ramsès IX et Ramsès III. Chaque tombe est creusée dans le roc, on parcourt un couloir qui descend, coupé par des portes aujourd’hui disparues pour arriver dans la chambre funéraire où se trouve encore parfois le sarcophage. Des dessins et des hiéroglyphes recouvrent tous les murs et plafonds.
- Les temples de Medinet Habou : le vaste temple funéraire de Ramsès III et un petit temple antérieur, de l’époque d’Aménophis I
- Le temple d’Hatshepsout : unique en son genre construit en 3 terrasses, il possède de très anciennes fresques d’une expédition commerciale. Nous avons un souvenir cuisant de ce temple sous le soleil de midi par 37° sans ombre.
Vendredi : Pour notre dernière journée de visites, nous quittons le bateau à 3 h 30 pour une journée au Caire. Nous faisons un aller-retour en avion (600 km en 50 min de vol).
Le matin est consacré au plateau de Gizeh avec ses fameuses pyramides, du 26ème siècle avant JC. Il y a 3 grandes pyramides, de Khéops, Kephren et Mykérinos, pharaons de la 3ème dynastie, père, fils et petit-fils mais aussi 6 petites pour leurs épouses. Nous les contournons, grimpons quelques étages de la plus grande et faisons des photos de près et de loin. Nous admirons aussi le sphinx.
Hélàs il y a un monde fou et au pied des pyramides c’est le chaos avec les autocars, les touristes, les chameaux … Bientôt ce sera mieux réglementé avec l’ouverture du nouveau musée du Caire.
Après-midi, nous visitons au pas de course le musée National d’archéologie. La plupart des trésors trouvés dans la tombe de Toutankhamon sont déjà transférés mais nous avons été fascinés par le masque en or massif de 11 kg et les sarcophages finement sculptés. Mais nous sommes fatigués par notre réveil matinal et avons du mal à profiter des merveilles exposées.
Samedi : c'est le retour vers la Belgique via un vol direct Louxor - Paris et le train.
Ce fut un merveilleux voyage et c’est impressionnant de découvrir cette civilisation déjà si avancée alors qu’elle est si ancienne (de -3100 à -30). Le bateau était luxueux mais pas 5* comme annoncé.
A cette époque de l’année la température maximale est de 25° mais nous avions tous les jours plus de 30 degrés et 37 degrés le jeudi !
Mon activité préférée était la visite d’Abou Simbel suivie par le vol en montgolfière.
