Par Poupon La Peste
Sur le thème des femmes et le patrimoine, la commune de Vresse-sur-Semois a choisi de mettre en évidence les lavandières et les lavoirs. Une visite guidée a permis de découvrir les 3 lavoirs de Alle. Le rendez-vous est donné au lavoir de Jolémont où le guide, Etienne Monier, retrace l'histoire des lavoirs.
lavoir de Jolémont
La plupart des lavandières étaient des ménagères, mais à Chairière il y avait des lavandières professionnelles qui allaient chercher le linge des notables de Sedan pour les laver et ensuite les ramener à Sedan.
Jusqu'au 19ème siècle, la grande buée (ou grande lessive) se faisait deux fois par an et prenait plusieurs jours. Evidemment il fallait avoir une certaine quantité de linges de maison (draps, nappes, etc) et de linges de corps. Ces lessives se faisaient dans le ruisseau.
Mais suite à des épidémies de choléra, dans la seconde moitié du XIX ème siècle, des lavoirs ont été édifiés dans la plupart des villages au sud de la Meuse. A Alle il y en a 3, à Chairière 2 tandis que Bohan n'en a jamais eu. Celui de Jolémont existait déjà en 1841 mais a été reconditionné en 1872.
La lessive se fait en plusieurs étapes, dont le trempage suivi du lessivage à l'eau bouillante à l'aide de cendres (de hêtre ou de chataîgnier) qui se déroulaient à la maison. Le lendemain, le lavage et le rinçage se font aux lavoirs.
intérieur du lavoir de Jolémont
Au fond, on voit la source, avec l'eau propre qui arrive dans les 2 bacs de rinçage, plus larges. Ensuite l'eau coule dans les bacs de lavage, où les meilleurs places sont à l'arrivée de l'eau. Les lavandières s'agenouillent dans des petits caissons qu'elles garnissent de paille. A l'aide de grands coups de battoir, elles nettoient le linge.
De retour à la maison (le linge est transporté dans des hottes ou parfois sur des brouettes), le linge est mis à sécher, de préférence sur le pré qui aide au blanchissement.
Nous avons visité aussi les deux autres lavoirs de Alle
lavoir du ruisseau
lavoir de Chour de Vaux (source de la vallée)
La visite était intéressante mais un peu trop théorique à mon goût. Je préférais celle de Hautes-Rivières en 2020 où il y avait aussi des démonstrations de lavage.
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