Par Poupon La Peste
A l'occasion des journées du patrimoine, Hautes-Rivières, commune voisine de Bohan du côté français, organisait une exposition sur les lavoirs et la lessive d'autrefois, ainsi que la visite d'un lavoir.
exposition sur les anciens lavoirs
L'exposition et la démonstration dans le lavoir de Sorendal décrivaient la manière de faire la lessive mais aussi l'historique des lavoirs et fontaines de Hautes Rivières.
La lessive
Avant la construction des premiers lavoirs (début 19ème) la lessive se faisait 1 ou 2 fois par an, par la suite une fois par mois et finalement une fois par semaine. Le produit utilisé était la cendre. Les linges de maison et de corps étaient mis à tremper pendant une nuit, puis mis à bouillir dans une "lessiveuse", récipient de fer de forme évasée. Après l'ébullition, il fallait procéder au lavage et au rinçage, pour cela on se rendait au ruisseau, à la rivière, aux points d'eau et par la suite aux lavoirs couverts.
Dans le lavoir de Sorendal
Dans le lavoir, le premier bassin où arrive l'eau est le bassin de rinçage (arrière-plan de la photo). Un vieux drap est mis dans le bassin de rinçage pour que le linge ne touche pas le fond. Un petit passage d'eau amène au bassin de lavage où les femmes, à genoux dans leur boîte à laver ("lavette") garnie d'un coussin frottent avec leur brosse ou leur batte. Après le rinçage, le ligne était tordu à la main avec l'aide d'une autre femme. De retour à la maison, la lessive était pendue.
Les lavoirs
Longtemps la lessive se faisait au bord le la rivière, mais à la suite de plusieurs épidémies et de la pollution qui en découle, les communes sont incitées à construire des lavoirs. La décision est prise en 1833 de construire des lavoirs, appelés "fontaines" qui sont fermés, à l'inverse des d'autres points d'eau ou fontaines "ouvertes".
La fontaine/lavoir devient un lieu éminemment social, où chaque semaine les femmes se rencontrent et papotent.
Dans la vallée de la Semoy chaque hameau possède au moins un lavoir. Aujourd'hui il en reste 5, dont 2 ont été déplacés: Failloué (la seule sur la rive droite de la Semoy), Sorendal, Hautes-Rivières, Linchamps et La Neuville-aux-Haies.
Construites dans la 1ère moitié du 19è siècle, elles étaient alimentées en eau par des sources ou des rus. Elles ont été réparées à plusieurs reprises, et parfois complètement reconstruites. Peu avant la 1ère guerre, les fontaines sont éclairées à l'électricité, au moyen d'une lampe chacune.
Lavoir de Sorendal
Lavoir de Failloué de l'autre côté de la Semoy à Sorendal
Pour en savoir plus, je vous conseille la lecture du numéro 10 de la revue "Le pays de Hautes-Rivières" de novembre 2016.
Voici l'article sur la lessive : Télécharger « LessiveAutrefois.pdf »
et l'article sur les lavoirs et les fontaines : Télécharger « FontainesPubliques.pdf »
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