Sur les canaux de Bourgogne (une semaine en France)

Pour fêter mes 60 ans, nous avons fait une semaine de bateau sur les canaux de Bourgogne en famille.

Partis de Bohan, nous avons fait une étape dans le Morvan, pour visiter Vezelay et découvrir Autun, avant d’embarquer le samedi 2 août après-midi dans notre grand bateau Tarpon 42 TP, nommé Godelieve, depuis le port « Les Canalous » de Digoin.

En compagnie de ma nièce Claire, nous arrivons à Paray-le-Monial dimanche midi, après une nuit en pleine nature sur le canal du Centre, bercés par les chants de guêpiers.

Nous nous promenons dans la ville qui rassemble de nombreux pèlerins et y déposons ma nièce qui retourne à Paris.

Nous continuons la navigation pendant 7 km sur le canal du Centre avant de nous arrêter en pleine nature pour la nuit.  Trouvant que la route est trop proche du canal, nous faisons demi-tour et retournons un peu avant Digoin pour une nouvelle nuit près des guêpiers.

Nous décidons d’emprunter le canal de Digoin vers Roanne, plus sauvage. En nous ne sommes pas déçus, après le passage sur le fameux pont canal de Digoin, nous prenons la direction du sud, sur un canal au milieu de la nature, sans route.

Le paysage est très beau, la nature omniprésente et c’est le calme absolu, il n’y a qu’un petit bateau « Le martin-pêcheur » qui nous accompagne pendant quelques écluses.

Nous descendons ainsi jusque Briennon, où ma sœur et mon beau-frère nous rejoignent pour une petite promenade en bateau avec une écluse, bien sûr !

Passage d'une des plus hautes écluses de la région (7m de dénivelé)

Jeudi matin, après des courses à Briennon à vélo, nous commençons notre retour vers Digoin, admirant encore la beauté de la nature, et de très nombreuses espèces d’oiseaux. Nous arrivons à notre point de départ, Digoin, vendredi soir et rendons le bateau samedi matin.

Au total une centaine de km de navigation en 33 heures, avec 14 écluses franchies (2 fois chacune).

Le bateau est bridé à 8 km/h, mais la plupart du temps nous naviguons plus lentement, car il faut passer des passages étroits, viser entre les piles des ponts, entrer et sortir des écluses.

Voici une vidéo du bateau et de quelques manoeuvres de navigation : Navigation en Bourgogne

Mes impressions

Ce fut une expérience très amusante, mais pas si paisible à cause des manœuvres à faire, en particulier le bimini, la toile au-dessus du pont, qu’il fallait plier et déplier en fonction des ponts. Vu le temps ensoleillé, nous en avions besoin mais il ne passait à peu près sous aucun pont. Il faut aussi essayer de naviguer au centre du canal pour éviter les algues assez abondantes en cette saison. Le passage d’une écluse est beaucoup plus facile qu’au canal du midi.

Le bateau était très grand avec 3 cabines et 3 sdb, frigo, lave-vaisselle, tv, avec tout confort. Avec 12,93 m de long et 4,20 m de large, il faut évidemment être vigilant en navigant. Le vent ou la manœuvre du bimini a jeté à l’eau le parasol, une béquille, etc que nous avons rattrapés avec la gaffe.

La région est magnifique et j’ai beaucoup aimé la quiétude du canal de Roanne à Digoin. J’ai observé et photographié de nombreux oiseaux : guêpiers, cigognes blanches, hérons cendrés, hérons garde-bœufs, pic noir, cormorans, chevaliers, martins-pêcheurs, milan noir, épervier, etc.