Pèlerinage à Lourdes - septembre 2024

J’ai participé au pèlerinage du diocèse de Namur à Lourdes, avec trajet en train spécial depuis Charleville et j’ai découvert ce haut lieu de la foi catholique en compagnie de Namurois et Luxembourgeois.

Mardi 10 septembre

Nous avons fait le trajet de Charleville vers Lourdes, avec un double TGV rien que pour notre groupe, sans arrêt. Partis vers 10 h, nous sommes arrivés vers 17 h 30, où des dizaines d’autocars nous ont conduits aux différents hôtels.

Nous étions 880 pèlerins du diocèse de Namur, dont 116 non valides (qui logeaient à un hôpital) et 300 hospitaliers. Les hospitaliers sont les personnes qui s’occupent des moins valides, et il y en au moins une cinquantaine de jeunes (étudiants infirmiers ou bénévoles) qui étaient là pour la première fois. L’évêque démissionnaire, Pierre Warin, était présent, avec une vingtaine de prêtres.

photo du groupe du diocèse de Namur

Mercredi 11 septembre

Nous avons eu la procession d’ouverture, depuis une extrémité du site des sanctuaires jusqu’à presque l’autre bout. Ce fut la première procession à laquelle j’assistais, et il y en a beaucoup à Lourdes, avec bannières et drapeaux des différents groupes. Le diocèse de Namur a son drapeau.

Ensuite, dans la nouvelle Eglise Sainte Bernadette, nous avons eu la célébration d’ouverture le matin et la bénédiction des nouveaux hospitaliers l’après-midi.

  Procession d’ouverture             

     bénédiction des nouveaux hospitaliers

Jeudi 12 septembre

Malheureusement sous la pluie, notre diocèse animait la messe à la grotte. Ensuite nous avons eu la photo de groupe devant la basilique du Rosaire.

L’après-midi, nous avons eu une visite guidée « sur les pas de Bernadette » où nous avons vu sa maison natale, où elle a vécu jusqu’à 10 ans, puis le « cachot », salle insalubre de 16 m² où la famille de 6 personnes s’entassait lors des apparitions, sa maison paternelle et le musée Bernadette retraçant Lourdes en 1858 et les divers déménagements de Bernadette et sa famille.

            Messe à la grotte       

Vendredi 13 septembre

Sous le temps redevenu sec, mais pas très chaud, je fais le tour de la ville en petit train, à l’extérieur des sanctuaires, passant devant la fabrique de cierges, le château et le funiculaire du Pic du Jer.

L’après-midi, je suis partie en autocar en excursion dans les Pyrénées, à Gavarnie, où j’ai fait une petite promenade pour m’approcher d’une cascade.

Le soir, je participe pour la 1^ère fois à la procession aux flambeaux de 21 h, où nous sommes des centaines de personnes à prier le chapelet devant la basilique du Rosaire. C’est très prenant de voir toute cette ferveur internationale.

à Gavarnie, dans les Pyrénées

procession aux flambeaux (voir aussi la vidéo)

Samedi 14 septembre

Nous avons une messe avec onction des malades dans la basilique Saint Pie X. Cette basilique souterraine a été inaugurée en 1958 pour le centenaire des apparitions, et elle peut abriter 25.000 fidèles.

L’après-midi nous avons fait le chemin de Croix sur la colline à côté des sanctuaires. Une montée raide de +- 80 m de dénivelé pour admirer les 15 stations avec des statues dorées grandeur nature.

            Messe dans la basilique Saint Pie X 

  station du chemin de croix

Ensuite je me suis promenée dans le sanctuaire pour visiter les différents bâtiments, dont 3 basiliques superposées, les piscines pour les gestes de l’eau, les chapelles de lumière, etc

Dimanche 15 septembre

Alors que notre diocèse présidait la messe internationale dans la basilique souterraine, j’ai préféré aller à la messe de la grotte. Après-midi, il y avait le chapelet à la grotte suivi de la cérémonie d’envoi pour clôturer le pèlerinage. Nous avons bu en verre avec les12 pèlerins de mon hôtel, le Christina.

Enfin, pour le dernier soir, je suis retournée à la procession aux flambeaux de 21 h, mais en me postant sur la terrasse de la basilique supérieure, pour faire des photos.

             Le Gave au milieu du sanctuaire                  

 procession aux flambeaux, voir aussi la vidéo

Lundi 16 septembre

C’est le retour vers la Belgique, en TGV direct de Lourdes jusque Charleville, mais des problèmes électriques sur les lignes ont provoqué un retard de 4 h (arrêt de 3 h à Dax, 1/2 h à Bordeaux, presque1 h à Reims), arrivant vers 20 h 30.

Mes impressions : Pour ma 1^ère fois à Lourdes, j’ai été impressionnée par le monde et par la ferveur des fidèles. C’est réconfortant de voir autant de personnes oser manifester leur foi. J’avais un peu peur d’être effrayée par les malades et invalides mais la plupart étaient des personnes âgées, ce qui est moins traumatisant que de voir des enfants complètement dépendants. A Lourdes, les « non valides » ont la priorité et il y a une belle solidarité entre tous, et c’est beau de voir des jeunes s’occuper d’eux. Les deux moments qui m’ont le plus marquée c’est quand j’ai participé à la procession aux flambeaux et quand j’ai vu des personnes valides recevoir le sacrement des malades et en être bouleversés.